植物の源流をたずねて（２）

　４月27日成田空港から中国四川省峨眉山に向かった。総勢７名は未知の世界に興味津々だった。上海経由で空路四川省へ、きりがないので今回は成都からにした。車は静かな農村を走りながら何ヶ所かで休憩し、そのたびに新種かと思える植物が次々と目に飛び込んできた。

　日本の２０年ほど前のなつかしい農村風景が目の前に見える。峨眉山の招待所に一泊し、翌日標高３１００ｍの山登りは苦手だが、朝から目の中に飛び込んでくる植物に圧倒されているうちに山頂に登ってしまった。

　峨眉山には約三千種はあるだろうと言われる植物は、日本に自生しない植物が多く、初日は次々でてくる品種に圧倒されっぱなしだった。山頂近くの作業場で休憩した。黒い瓦のようなも物が箐の子の上に干してあったので、友人と『何物かと』と眺めていた。後日『峨繭蒟蒻』といって日本の凍り豆腐みたいにして作る保存食品だとわかった。

続く・・・